Coupe de la Confédération Africaine de footbal
Le CS Sfaxien parachève le triomphe des clubs tunisiens
24/11/2007-- Le CS Sfaxien a terminé en apothéose son remarquable parcours en Coupe de la Confédération Africaine de football en remportant un titre amplement mérité après avoir battu la formation soudanaise d'Al Merrikh 1 but à 0 (0-0), en finale retour disputée samedi soir au stade Taieb Mhiri à Sfax, parachevant ainsi le triomphe des clubs tunisiens à l'échelle africaine cette saison.
Le CS Sfaxien, qui s'était largement imposé au match aller, disputé le 3 novembre à Omdurman (4-2), emboite en effet le pas à l'Etoile du Sahel qui s'était adjugée haut la main la Ligue des Champions deux semaines auparavant au Caire, permettant aux clubs tunisiens de dominer les deux grandes compétitions continentales des clubs.
C'est la deuxième coupe de la CAF remportée par la formation sfaxienne après le premier titre remporté en 1998 et le sixième titre remporté par un club tunisien dans cette compétition après les trois titres de l'Etoile et le trophée de l'Espérance.
Le CS Sfaxien qui avait oté tout suspens en s'imposant largement en finale aller, s'est heurté à une bien coriace formation d'Al Merrikh qui n'avait rien à perdre et tout à gagner.
Les soudanais, obligés de prendre des risques dans l'espoir hypothétique de renverser la vapeur, faisaient preuve d'un grand engagement, prenant par moment le dessus et inquiétant l'arrière garde par Moujahed et le brésilien Paulino, le gardien Saidi s'interposant à trois reprises pour contrer leurs tentatives de la tête.
Le CS Sfaxien a livré une bonne prestationLes sfaxiens sortaient de leur reserve à la demi-heure de jeu. Nafti faillit donner l'avantage en reprenant un ballon mal capté par le gardien Bahaeddine (32) sur un tir de Fateh Gharbi alors que l'ivoirien Blaise Kouassi aurait mérité d'inscrire le but sur un superbe tir envoloppé qui s'écrasait sur le poteau (35), suite à une remise lumineuse sur la ligne des 18 metres de Haj Messaoud (35).
Les "noir et blanc" manquaient de réussite sur les tirs de loin aussi, Nabé voyant sa puissante frappe froler la lucarne (40).
Au terme d'une mi-temps marquée par la prudence, les deux équipes étaient renvoyées dos à dos (0-0).
A la reprise, le CS Sfaxien elevait le rythme de jeu. Après une première erreur d'interception du ballon par Saidi, sauvé par Kouassi, Haj Messaoud frolait à la 50 le but sur un tir de coup franc dégagé d'une claquette par Bahaeddine qui s'illustrait cinq minutes plus tard en contrant le tir de Messaoud à destination de Kouassi s'apprêtant à conclure. La defense soudanaise bien vigilante effacait un but tout fait à la 55 en dégageant inextremis le ballon devant Nafti qui allait conclure une belle action individuelle de Mbele infiltré à droite de la défense.
Jouant le contre, Al Merrikh faillit surprendre la défense sfaxienne par Tambal qui exploitait une mésentente entre le défenseur Rouid et son gardien Saidi mais tirait dans les petits filets (58).
Les soudanais laissaient planer une menace permanant, à l'instar de Idahor qui s'infiltrait à gauche de la défense mais son tir était dégagé quasiment sur sa ligne (68).
Le jeu se débridait de part et d'autre, les deux équipes se déployant à fond dans le dernier quart d'heure.
Nabe adressait un missile des 30 mètres difficilement détourné en corner par le gardien d'Al Merrikh (74) alors que Hamda Younes, remplacant de Karim Nafti, qui avait le but au bout du pied droit, sur une excellent ouverture de Nabe, reprenait bien au dessus (85). Plus determinée et desireuse de paracher son remarquable parcours, la formation tunisienne prenait l'avantage à trois minutes de la fin grace à Amir Haj Messaoud qui trompait Bahaeddine sur un tir de coup franc botté à 22 metres des buts.
Les soudanais qui rataient l'égalisation dans les arrets de jeu, Saidi contrant à quelques metres de distance le tir à bout portant de Ajab, s'inclinait logiquement face à une belle équipe tunisienne tres sure de son triomphe.
Les supporters sfaxiens fous de joie La formation tunisienne, qui avait laissé filer le titre de la Ligue des champions la saison écoulée, prend une belle revanche en Coupe de la Confédération cette saison et donne rendez-vous à l'Etoile, le 23 février prochain à Sousse, pour une supercoupe africaine à cent pour cent tunisienne.
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