CAN-2008 :
La Tunisie en quarts de finale
31/01/2008-- La Tunisie et l'Angola se sont qualifiés pour les quarts de finale de la Coupe d'Afrique en se faisant match nul (0-0), jeudi à Tamale, alors que le Sénégal et l'Afrique du Sud ne parvenaient pas à se départager également à Kumasi (1-1).
Une victoire du Sénégal ou de l'Afrique du Sud n'aurait rien changé, car le nul entre Tunisiens et Angolais les protégeait d'un retour des Lions de la Teranga ou des Bafana Bafana.
La Tunisie (5 pts) termine en tête de Groupe D à la faveur de sa meilleure attaque : 5 buts marqués pour une différence de buts de +2, contre 4 buts marqués par l'Angola (5 pts, +2 également).
La Tunisie affrontera le Cameroun, deuxième du groupe C, en quarts de finale, lundi à Tamale (21h30 HT à Tamale). L'Angola disputera lui son premier quart de finale de Coupe d'Afrique le même jour contre l'Egypte (18h00 HT à Kumasi).
Très rigoureuse en défense, la Tunisie a su tenir en respect une redoutable formation d'Afrique australe portée sur l'offensive et n'a pu forcer la décision en attaque ou le duo Chirmiti-Jemaa, malgré sa vivacité, n'a pu trouver l'ouverture.
Pour ce troisième match décisif pour la première place du Groupe D, le duo Lemerre-Maaloul alignaient une formation remaniée à l'entrée jeu et l'attaque avec la titularisation de Zouaghi et Zeaim, à la place de Traoui et Ben Saada, alors qu'en pointe Jemaa remplacait Chikhaoui et Chrimiti, qui disputait son premier match, suppléait Santos.
En face, Gonzalves faisait confiance à la formation qui a terrassé le Sénégal avec notamment le trio de choc Flavio-Manucho- Kalinga.
La Tunisie ouvrait la première les hostilités.
Sur un tir de corner de Zaiem, Ben Frej reprenait légèrement à coté.
Sous les yeux de Otto Pfister et les joueurs camerounais venus visualiser leur futur adversaire en quart de finale, les deux équipes se neutralisaient, même si elles faisaiennt preuve d'engagement musclé.
La Tunisie opposant sa rigoureuse défense La Tunisie opposait sa rigoureuse défense qui annihilait toutes les tentatives adverses et se montrait opportuniste, notamment par l'attaquant Chirmiti qui inquietait d'un tir à la limite des 18 mètres le gardien Lui Joao (16) avant de rater la premiere nette occasion du mach.
L'avant de pointe étoilé, bien servi par Zaiem au deuxième poteau sur un coup front, ratait de la tête le cadre (19).
Les angolais, bien organisés sur le terrain, essaient de porter le danger dans le camp tunisien, mais toutes leurs tentatives butaient sur un très compacte défense des "Aigles de Carthage".
Les "Palancas Negras" rataient toutefois deux buts tout fait à la 34 et 37.
La première par Nsimba Baptista, très bien servi dans la surface de réparation par Flavio, qui se presentait devant Kasraoui mais tirait dans les mains du portier "sang et or".
La deuxième par Manucho dont la reprise à bout portant était dévié par Mnari en corner.
Les angolais exercaient un certain pressing en fin de mi-temps, mais la ligne arrière du onze national se montrait intraitable. Mieux, les tunisiens se montraient les plus dangereux à l'instar de Zaiem qui obliegait le gardien Joao à déployer à fond pour dévier en corner sa puissante frappe des 30 metres (41) alors que la passe de Jemaa au deuxième poteau ne trouvait personne (45).
Au terme de la 1er mi-temps, les deux équipes se neutralisaient, avec une très bonne occasion de prendre l'avantage ratée par chacune des deux équipes. Fidèle à sa rigueur défensive, la Tunisie à su tenir en respect les athlétiques "Negras Palancas", alors que Zaiem émergeait du lot avec ses dangereux centrages et ses tirs loin qui auraient pu connaitre un meilleur sort.
Lemerre qui alignait en trois matches la quasi-totalité de son effectif a réussi à accomplir la moitié du chemin en mesulant une équipe angolaise très homogène, le nul assurant à la Tunisie le leadership du Groupe D et le maintien à Tamale.
A la reprise, les deux équipes élevaient le rythme de jeu.
Les angolais revenaient avec plus de détermination dans l'espoir de chiper la première place du groupe à la Tunisie, à l'instar de Mulenessa dont la puissante frappe était contrée avec brio par Kasraoui (57).
Les deux équipes ne se faisaient pas de cadeaux aussi avec un grand engagement physique à la limite de la correction. Lemerre lancait à la 66 Ben Dhifallah à la place de Zaiem dans une tentative de revigorer l'attaque alors que Cange remplaçait Airaso coté angolais.
La Tunisie gérait ensuite avec sans froid le mach en renforçant le milieu et la défense, les "Palancas Negras" peinant à trouver l'ouverture, et optait pour l'arme du contre dans une tentative de forcer la décision.
Le rythme de jeu baissait d'intensité dans les dernières vingtaines de minutes et le onze national qui affichait une nette prudence avec peu d'actions en attaque enregistrait l'entrée de Chikhaoui dans les 10 dernières minutes.
Le sociétaire du FC Zurich heritait d'un bon ballon de Ben Frej dans la surface (81) mais la defense angolaise veillait au grain.
En fin de match, les "Palancas Negras" manquaient une nouvelle occasion de forcer la décision dans les arrets de jeu, Flavio face à face à Kasraoui ratant le lob.
La Tunisie qui enregistrait le renfort de Dhifallah à la place de Zaiem et Felhi en remplacement de Jaidi à réussi à atteindre son objectif, celui de terminer en tête de son Groupe et de rester à Tamale où elle donnera rendez-vous aux "Lions Indomptables" avec l'ambition d'accomplir l'exploit face au quadruple champion d'Afrique et un des grands favoris de cette 26e édition de la CAN.
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